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Dear students, Welcome to fourth grade! Right before the end of the school year I had a chance to briefly meet you when we met in the library. I remember that you were all so excited to move to fourth grade, and that you were such good listeners and asked very good questions. Now the time is coming to go back to school, and I am so excited to get the chance to know you better and to teach you this year. If you want to know a little about me you can click here or go to the top menu and click on the page "Meet Mrs. Willinski". Although I will be your homeroom teacher, you will also get to know the other fourth grade teachers, because we will be working together to make sure that you will meet the fourth grade standards and be ready for Miscoe. In fourth grade you will learn many new and interesting things, and if we can, we will work on some fun projects together. If you want to take a look at some of the things that we have done in the past, you can check out my blog here, and if you want to learn about the math, language arts, science and social studies curriculums, you can go to the top menu, where it says More+. Apart from learning academics, I find it really important that you love coming to school. I like to create an environment where you feel safe, valued and listened to, where your opinions are heard, and where your emotions are validated, where we work together as a team to help and encourage each other, and where we don't see mistakes as something bad, but as opportunities to learn. For that reason, here are some other things that you will learn:
You will learn to build stamina. Reading, writing, and solving hard math problems require that you persevere, focus, and spend long periods of time working on just one thing. It may seem daunting, but I promise to teach you how to build that stamina muscle little by little, so that by the end of the second month in school it will be easy for you to spend longer periods of working time .
You will make tons of mistakes, and it will be perfect. Yes, you will learn to celebrate making mistakes and to learn from them, because we are all human, and we will make many. In my classroom we celebrate mistakes, sometimes we intentionally make mistakes, because the "what ifs" and the wrong solutions will give us deeper learning. We will also learn to respect everybody's mistakes, and not laugh about them, because we want to be in a learning environment where everybody is respected, cared for and cherished.
You will learn at your own pace, and you will respect other students' pace. We all have different ways of learning, and knowing the answer right away doesn't mean that you are the smartest kid. There are many types of intelligence and we respect all. What matters is not how fast you can learn, but how deep you can learn. Did you know that the smartest mathematicians on the planet are really slow thinkers?
You will learn perseverance, giving up is not allowed. Sometimes you will face really hard problems, sometimes I will guide you, and other times I will give you time to find a solution, because sometimes having to solve a problem on your own is the best way to find your own resourcefulness. Perseverance is a skill that grows with practice, and you will find plenty of moments to practice it.
You will learn mindfulness. Caring for your mind is as important as caring for your body. You will learn about how your brain functions, how some strong emotions highjack your learning, and many techniques of mindfulness and breathing exercises to bring your mind back to a state of calm, where your brain is ready to learn again.
You will learn to collaborate. Working in a group requires many skills, like having to slow down to your friends' pace, having to negotiate who will be first or second, having to give everybody time to share their ideas, listen to all the ideas so everybody feels included, and many more. You will learn these skills by working in different groups.
And of course, you will have fun, because learning is fun!
With all this said, the only things I expect from you are that you put forth your best attitude for learning, that you ask for what you need respectfully and that you show consistent effort. One more thing, I would like you to bring a small bag (like a lunch paper bag) with some items that showcase some of the things you did this summer, it can be pictures, souvenirs, a craft you've made, or any other small item. We will use them the first weeks of school to talk about our summers, to get to know each other better, and also to get ideas for writing. I will bring my own. I am looking forward to start this school year with you, it will be fantastic! Thank you, Mrs. Willinski
¡Bienvenidos a cuarto grado! Justo antes de que terminara el año escolar, tuve la oportunidad de conocerlos brevemente cuando nos reunimos en la biblioteca. Recuerdo que estaban todos muy emocionados por pasar a cuarto grado, que eran tan buenos oyentes y hacían muy buenas preguntas. Ahora se acerca el momento de volver a la escuela y estoy muy emocionada de tener la oportunidad de conocerte mejor y enseñarte este año. Si quieres saber un poco sobre mí, puedes hacer clic aquí o ir al menú superior y hacer clic en la página "Conoce a la Sra. Willinski". Aunque seré tu maestra de aula, también conocerás a los otros maestros de cuarto grado, porque trabajaremos juntos para asegurarnos de que cumplas con los estándares de cuarto grado y estés listo para Miscoe. En cuarto grado aprenderás muchas cosas nuevas e interesantes y, si podemos, trabajaremos juntos en algunos proyectos divertidos. Si quieres echar un vistazo a algunas de las cosas que hemos hecho en el pasado, puedes visitar mi blog aquí, y si quieres aprender sobre los planes de estudio de matemáticas, lengua y literatura, ciencias y estudios sociales, puedes ir al menú superior, donde dice Más+. Además de aprender lo académico, creo que es muy importante que te guste venir a la escuela. Me gusta crear un ambiente donde te sientas seguro, valorado y escuchado, donde tus opiniones sean escuchadas y donde tus emociones sean validadas, donde trabajemos juntos como equipo para ayudarnos y animarnos mutuamente, y donde no veamos los errores como algo malo, sino como oportunidades para aprender. Por esa razón, aquí hay algunas otras cosas que aprenderás: Aprenderás a desarrollar resistencia. Leer, escribir y resolver problemas matemáticos difíciles requieren que perseveres, te concentres y pases largos períodos de tiempo trabajando en una sola cosa. Puede parecer abrumador, pero te prometo enseñarte cómo desarrollar ese músculo de la resistencia poco a poco, para que al final del segundo mes en la escuela te sea fácil pasar períodos más largos de tiempo trabajando. Cometerás toneladas de errores, y será perfecto. Sí, aprenderás a celebrar cometer errores y a aprender de ellos, porque todos somos humanos y cometeremos muchos. En mi salón de clases celebramos los errores, a veces cometemos errores intencionalmente, porque los "qué pasaría si" y las soluciones incorrectas nos darán un aprendizaje más profundo. También aprenderemos a respetar los errores de todos y a no reírnos de ellos, porque queremos estar en un entorno de aprendizaje donde todos sean respetados, cuidados y apreciados. Aprenderás a tu propio ritmo y respetarás el ritmo de los demás estudiantes. Todos tenemos diferentes formas de aprender y saber la respuesta de inmediato no significa que seas el niño más inteligente. Hay muchos tipos de inteligencia y respetamos a todos. Lo que importa no es lo rápido que puedas aprender, sino lo profundo que puedas aprender. ¿Sabías que los matemáticos más inteligentes del planeta son pensadores realmente lentos? Aprenderás a ser perseverante, no está permitido rendirse. A veces te enfrentarás a problemas realmente difíciles, a veces te guiaré y otras veces te daré tiempo para encontrar una solución, porque a veces tener que resolver un problema por tu cuenta es la mejor manera de encontrar tu propio ingenio. La perseverancia es una habilidad que crece con la práctica y encontrarás muchos momentos para practicarla. Aprenderás a ser consciente. Cuidar tu mente es tan importante como cuidar tu cuerpo. Aprenderás cómo funciona tu cerebro, cómo algunas emociones fuertes secuestran tu aprendizaje y muchas técnicas de atención plena y ejercicios de respiración para que tu mente vuelva a un estado de calma, donde tu cerebro esté listo para aprender de nuevo. Aprenderás a colaborar. Trabajar en grupo requiere muchas habilidades, como tener que reducir el ritmo al de tus amigos, tener que negociar quién será el primero o el segundo, tener que dar tiempo a todos para que compartan sus ideas, escuchar todas las ideas para que todos se sientan incluidos y muchas más. Aprenderás estas habilidades trabajando en diferentes grupos. Y, por supuesto, te divertirás, ¡porque aprender es divertido! Dicho todo esto, lo único que espero de ti es que muestres tu mejor actitud para aprender, que pidas lo que necesitas con respeto y que demuestres un esfuerzo constante. Una cosa más, me gustaría que trajeras una pequeña bolsa (como una bolsa de papel para el almuerzo) con algunos elementos que muestren algunas de las cosas que hiciste este verano, pueden ser fotos, recuerdos, una manualidad que hayas hecho.